兒童肥胖的影響

兒童肥胖在高所得國家是重要的公共健康問題之一，而在台灣的盛行率也與日俱增。肥胖除了外觀影響之外，究竟會對身體有何影響呢？

首先要先了解什麼是「肥胖」？ 小孩的定義跟成人不同。大於兩歲的兒童，身體質量指數（Body mass index, BMI）是公認用於評訂過重與肥胖兒童的標準方法。 BMI的計算方法為體重（公斤）除以身高（公尺）的平方。

• 成人方面:

BMI大於等於24公斤/平方公尺為過重。

BMI大於等於27公斤/平方公尺即是肥胖。BMI大於等於35公斤/平方公尺則是重度肥胖。

• 兒童由於身高與體重依據性別在各年齡有所不同，因此孩子們的肥胖程度是以BMI百分位來評訂。在衛生福利部國民健康署頒訂的新版兒童生長曲線可以查詢到不同性別在各年齡層的BMI百分位。

BMI 小於5個百分位為體重過輕。

BMI介於5到85百分位為正常體重。

BMI介於85到95百分位為體重過重。

BMI大於95百分位即是肥胖。

BMI大於第95百分位的1.2倍以上則定義為重度肥胖。在重度肥胖的這群小朋友，心血管危險因素顯著上升且成人後肥胖機率的也較為提高。

肥胖會造成許多人在兒童時期就已經有血脂異常、胰島素抗性增加以及高血壓的狀況。病理研究顯示，兒童時期肥胖會加速血管中脂肪和纖維斑塊的產生；且研究已經證明兒童時期肥胖與成年期的不良血管變化有關。兒童肥胖會提高成人之後的罹病率和死亡率，並且增加5％至10％冠狀動脈疾病的風險。

兒童肥胖會有較高的機會造成高血壓，第2型糖尿病，血脂肪異常，代謝徵候群，並與動脈粥樣硬化的早期發生有關。上述的心血管危險因素的存在並不一定意味著發病率在年輕的時候，但可以預測將來患心血管疾病的風險增加。

高血壓與兒童肥胖

高血壓是與肥胖相關最常見的合併症。兒童和青少年肥胖中約占50％左右有高血壓，而特別高血壓的兒童高達37％超重或肥胖。此外，兒童肥胖高血壓的機會比非肥胖者高出2.5-3.7倍。

血脂異常與兒童肥胖

肥胖兒童中超過50％的人有血脂異常，包括血清低密度脂蛋白（LDL）和三酸甘油酯升高以及高密度脂蛋白（HDL）的降低。儘管在童年時期矯正了BMI指數，如果在童年時已經發生高血壓，成年之後的高血壓與代謝徵候群機率還是會上升。相反的，儘管在成年期後矯正BMI指數，在兒童時期的肥胖還是會造成成年期後的高血壓。

葡萄糖耐受不良/糖尿病與兒童肥胖

另外，研究顯示葡萄糖耐受不良在肥胖兒童和青少年的盛行率占7％到25％，第二型糖尿病的罹病率範圍從0.5％到4％。也因此當肥胖兒童空腹血糖介於100到125mg/dL或糖化血色素介於5.7到6.4%之間時，就要建議做口服葡萄糖耐量試驗(Oral glucose tolerance test, OGTT)來進一步評估血糖問題。

總之，肥胖為日後造成代謝徵候群(腹部肥胖、高血糖、高血脂以及高血壓)進而發展為第二型糖尿病以及動脈粥樣硬化的重要危險因素。儘管可能需要幾十年時間，青少年的肥胖已被證明會加速動脈粥樣硬化，且這些病變與BMI和脂蛋白指數嚴重程度有關。兒童肥胖也容易誘發其他造成動脈粥樣硬化的危險因素，包括血管內皮功能障礙、頸動脈內膜中層(Carotid intima media thickness, CIMT)增厚、早期主動脈和冠狀動脈脂肪及纖維斑塊的形成、減少動脈彈性以及心外膜脂肪增加等狀況。

撰文：羅貿鴻醫師